Электротехника-отрасль науки и техники, связанная с использованием электрических и магнитных явлений для преобразования энергии, получения и изменения химического состава веществ, производства и обработки материалов, передачи информации, охватывающая вопросы получения, преобразования и использования электрической энергии в практической деятельности человека. Электрическая энергия является важным видом энергии. Эту энергию удобно передавать на различные, даже очень большие, расстояния к месту потребления с относительно небольшими потерями; легко преобразовывать в другие виды энергии: механическую, тепловую, химическую и т.д.
Гениальный ученый, великий мыслитель-материалист, один из основоположников современного естествознания русский ученый М. В. Ломоносов (1711-1765) дал одно из первых объяснений физической природы грозовых разрядов, доказал электрическую природу атмосферного электричества, предложил молниеотвод.
После того как в 1800г. итальянский физик А. Вольта изобрел первый источник постоянного тока, появилась возможность проводить исследования явлений, связанных с электрическим током.
В 1802г. русский физик В. В. Петров создал электрическую дугу.В 1820 датский физик Г. Х. Эрстед доказал, что электрический ток создает магнитное поле. В 1827г. немецкий физик Г. С. Ом открыл один из важнейших законов электротехники, названный законом Ома.
Очень ценным для развития электромеханики было открытие явления электромагнитной индукции, сделанное в 1931 году замечательным английским физиком М. Фарадеем. В 1833 году русский физик Э. Х. Ленц открыл закон, с помощью которого можно определить направление индукционного тока. На основании этого закона Э. Х. Ленц в 1838 г. выдвинул принцип обратимости электрических машин. В 1832 году русский ученый и изобретатель П. Л. Шиллинг создал первый в мире электромагнитный телеграф; он же первым предложил и осуществил электрическое взрывание подводных мин.
Перечисленные открытия и изобретения связали предпосылки для использования электричества в двигателях и для целей связи. В 1834 г. русский изобретатель академик Б. С. Якоби сконструировал первый электродвигатель постоянного тока, он же изобрел также гальванопластику. Во второй половине 19 века были созданы электрические генераторы, проведены опыты использования электричества для освещения, созданы электроизмерительные приборы. В 1872 году русский физик А. Г. Столетов исследовал процессы намагничивания ферромагнитных материалов, в 1889 г. им же было открыто явление фотоэффекта. В 1876 г. выдающийся русский электротехник П. Н. Яблочков изобрел трансформатор и впервые применил электричество для цепей освещения («свеча Яблочкова»).
Большой вклад в развитие российской электротехники внес инженер М. О. Доливо-Добровольский, который изобрел трехфазный асинхронный двигатель, сконструировал многие электрические машины и аппараты, первым в мире в 1891 г. осуществил передачу энергии трехфазным током.
Подлинным триумфом явилось применение электромагнитных волн для связи. Это впервые осуществил в России А. С. Попов, который 25 апреля (7 мая) 1895 г. продемонстрировал созданный им прибор-«грозоотметчик», явившийся первой в мире радиостанцией. А. С. Попов в 1896г. осуществил телеграфирование без проводов, в 1897 году открыл явление отражения радиоволн, которое позже было положено в основу радиолокации. Наша страна-родина радио!